Всех симов я сделала сама! Обижаете! ))) Так ты за Анну? Анкелю смерть? ))

Серия пятая: «Красавица и чудовище» часть третья:

Граф де Ля Морт смотрел на испуганную девушку, и легкая улыбка касалась его губ.

«И ты думала, что сможешь от меня убежать?» - мысленно обратился он к Анне: - «Я всесилен, глупышка! Никому и нигде от меня не скрыться, а уж тем более в моем собственном замке!»
В ужасе схватилась девушка за голову, словно стараясь изгнать из нее чужие мысли, а затем слезы хлынули из ее глаз.

- Но, почему я?! – в отчаянье закричала она, с гневом взглянув на вампира.
- Потому что я тебя выбрал! Неужели не ясно? – раздраженно ответил ей Анкель, - Ты принадлежишь мне, впрочем, как и все на окрестных землях!
- Может быть это и так, но я не боюсь. Вы можете убить меня или замучить, но рано или поздно Вы ответите за свои злодеяния!
Девушка, похоже, и правда верила сейчас в свои слова.

- Ах, как соблазнительны в гневе монашки! – окинув ее оценивающим взглядом, заметил граф, - Я просто горю в адском пламени страсти от одного твоего взгляда!
С этими словами он резко приблизился к девушке и попытался ее обнять.

- Папа!!! – в ужасе закричала Анна, отталкивая от себя вампира, - Не смейте меня трогать! Иначе мой отец придет за Вами! Вот увидите!

Теперь Анкель уже окончательно рассердился, поведение столь нежной и кроткой с виду селянки переходило всяческие границы.

- Что ж, пускай приходит! Как раз поспеет к ужину! - издевательски, ответил он, и рассмеялся в лицо пленнице, - Бедняга Матеуш. Пожалуй, нам даже будет не хватать его потешных попыток извести Зло.

При мысли, что её приемный отец попадет в ловушку, отправившись её искать, у Анны подкосились ноги. Она упала на колени и закрыла лицо руками.

- Пожалуйста, не трогайте отца! - взмолилась пленница сквозь слезы, - Кроме него, у меня больше никого нет.
- У тебя есть я, - невозмутимо парировал Анкел, - И чем быстрее ты это поймешь, тем лучше для всех.

Он ожидал ответа, но Анна молчала, по-прежнему спрятав лицо в ладонях. Решив узнать, чем вызвано это замешательство граф вновь попытался проникнуть в её мысли, но неожиданно для себя услышал слова на латыни.

Совладав с собой, Анна вспоминала старинный псалом - один из тех, которыми охотники на нечисть отчитывают свою добычу.

Никогда прежде Анкель не испытывал такого гадкого ощущения, его одновременно обдало холодом и бросило в жар. Инстинктивно вампир отпрянул от девушки и закашлялся, к глазам подступили слезы, но в следующий миг он уже оправился от первого шока и угрожающе прошипел:
- Замолчи, негодница! Иначе твой отец пожалеет, что вообще родился на свет!

Анна поникла головой, но действительно замолчала. Взглянув на разгневанного вампира глазами полными слез, она поднялась на ноги и, утерев лицо, произнесла дрожащим голосом:
- Делайте со мной, что хотите... но не трогайте отца! Пусть он узнает, что меня уже не стоит искать.

Анкель ответил ей испытывающим взглядом. Девушка стояла напротив него, несчастная, заплаканная, но все равно удивительно привлекательная.

Молитвы больше не мешали проникать в её сознание или приблизиться к ней, но отчего-то граф де Ля Морт теперь не слышал её мыслей. Девушка не хотела ни о чем думать, лишь одно желание билось в её сознании: "Скорее бы все закончилось".

Не такой представлялась графу Анкелю их первая ночь. Ощущая ужасное разочарование, он все же сделал шаг на встречу Анне, попытавшись зачаровать её снова, чтобы хоть на короткий миг она забыла бы о своих страхах. Но вдруг, будто почувствовав его намерение, девушка отвела глаза и закрылась рукой.
- Пожалуйста, не нужно этого, - сказала она, - Я хочу оставаться собой.

Затем, Анна внезапно пошатнулась, и, прежде чем Анкель осознал, что с ней происходит, упала на ковер подле кровати, лишившись чувств.

Теперь у Анкеля сделалось совсем скверно на душе, он смотрел на лежащую у его ног девушку, и она напоминала ему сломанную фарфоровою куклу. Щемящее чувство жалости и досады проникло в его сердце. Он уже сильно жалел, что так напугал бедную девочку, да и она оказалась не сахар. Все просто пошло совсем не так, как планировалось, и закончилось совсем уж гадко.
Печально вздохнув, граф поднял Анну на руки и бережно уложил на кровать. Сейчас она казалась совершенно спокойной, словно просто спала.

Еще минуту Анкель смотрел на лежащую без чувств девушку, а затем развернулся и побрел прочь из спальни, намереваясь выйти в сад. Он чувствовал острую необходимость проветриться и обдумать дальнейшие действия.

Ночь уже подходила к концу, и голубовато-сиреневый туман медленно струился меж еще голых кустов и сухой прошлогодней травы. Звезды гасли на небе одна за другой, а вороны, что гнездились на огромной иве у графского пруда, уже начали изредка каркать, напоминая о скором приходе рассвета.

Анкель сидел на каменной скамье у стены замка, погруженный в тяжелые раздумья.
«Но, почему?? Почему она отвергла мою любовь?» - мысленно недоумевал он – «Ведь я мог дать ей все, чего бы она ни пожелала! Неужели я слишком поспешил? Может, нужно было дольше готовить ее к первой встрече?»

Граф вновь тяжело вздохнул, он просто никак не ожидал, что простая крестьянка, да еще и такая наивная, как его нежный ландыш, окажется столь неприступной.
«Нет! Анна все равно должна стать моей!» - спустя несколько секунд, мысленно заключил он. - «Я непременно добьюсь ее любви! Даже, если на это потребуется целый год! А сейчас правильней всего будет отнести ее обратно домой…»

Уже решив, что вновь погрузит несчастную Анну в сон и вернет в отчий дом, Анкель быстро вошел в спальню, но там его ждал неприятный сюрприз. Девушки в комнате не оказалось, а на огромной родительской кровати лежало лишь шелковое платье, контрастируя своим нежным цветом с ярко алыми простынями.

«Сбежала!» - пронеслась в голове вампира пришедшая первой мысль, - «Голая? Вряд ли…» Тотчас возразил он сам себе.

Замерев в замешательстве, и не сводя взгляд с осиротевшего платья, Анкель вдруг услышал доносящийся откуда-то сверху, уже знакомый тихий плач.
- Вот Дьявол!! – вслух выругался вампир и, не медля ни секунды, бросился из спальни к лестнице ведущей на верхние этажи.
Сердце участило свой ритм, болезненно сжимаясь в груди, при одной только мысли о том, что уже могло произойти с его хрупким ландышем. Меньше всего Анкель хотел, чтоб ей причинили боль, а потому очень боялся не успеть.
За несколько секунд он достиг самого верхнего этажа замка и, решительно распахнув дверь башни, вошел внутрь жуткого, пропахшего смертью, помещения.
Однако опасения Анкеля оказались напрасными, его несчастная гостья была еще цела и невредима.

Облегченно вздохнув, граф приблизился к клетке и с укоряющей улыбкой взглянул на свою непокорную гостью.
Дрожа от страха и холода, сидела Анна на коленях у толстых прутьев клетки и, тихо плакала, закрыв руками лицо.
Анкелю стало невыносимо жаль прекрасное создание, он заглянул в ее мысли и ясно увидел ухмыляющееся лицо своего отца. Увидел, как тот обнаружил несчастную девушку и, подчинив своей воле, заставил снять дорогое платье, а затем, схватив за волосы поволок наверх.
- Вот мерзавец!.. - прошептал Анкель с неподдельным возмущением, и Анна, вздрогнув, подняла на него взгляд.
- Бедняжка… - обратился к ней граф с искренней жалостью и нежностью, - Я не должен был оставлять тебя одну.

Анна медленно встала с колен:
- Что Вам еще от меня нужно?! – спросила она прерывающимся от рыданий голосом, утирая слезы и, опасаясь верить хотя бы одному его слову.

- Ничего, - печально ответил Анкель, - Мне ничего не нужно. Ведь тебе не место среди таких, как мы. Не плачь больше, дитя, я отведу тебя домой, прямо сейчас!
Мгновение они смотрели друг другу в глаза, а потом Анна кивнула, поверив, вдруг, что его слова не окажутся обманом. Анкель же действительно приблизился к прутьям решетчатой дверцы и отпер клетку, открывая пленнице путь к спасению.

Анна осторожно вышла из своей темницы, сжавшись и крадучись, словно испуганный зверек, и Анкелю стало жаль ее еще невыносимее чем прежде. Сколько боли и страха пришлось вынести девочке в этих стенах, сидя на холодном, запачканном кровью, полу. Все ее существо было переполнено ужасом. Вильгельм де Ля Морт едва не лишил несчастную разума, Анкель понял это, узнав, что именно он убил на глазах маленькой Анны ее мать.

И тут девушка вдруг закрыла лицо руками и прижалась к своему освободителю. Так же, как отчаявшийся бросается в объятия последней надежды на спасение, даже, ели еще недавно она означала для него лишь погибель.

- Что ж, придется нести тебя до самого дома? - обнимая хрупкие плечи, спросил ее граф, а затем шутливо добавил: - Только обещай не читать своих молитв на горной тропе, не то я рискую уронить тебя в пропасть!

Путь в деревню был не близким, но для вампира такая прогулка с ношей на руках не представляла ни малейшего затруднения. Нежно держал Анкель прижавшуюся к нему девушку, он незаметно ввел ее в сладкую дрему и согревал в дороге своим теплом, которого пока что хватало на них обоих.
На горизонте уже появилась едва заметная светлая полоса, но единственное, что беспокоило сейчас Анкеля, это его драгоценная ноша.

И больше всего в этот миг желал граф де Ля Морт, чтоб прекрасная Анна перестала его ненавидеть, ведь он сам только что осознал, что испытывает к этой невинной девушке чувства, которые прежде ни разу не рождались в его душе.
Впервые в жизни он готов был оставить преследование своей добычи, ведь теперь Анна не являлась ни жертвой, ни новым приобретением его коллекции. Ей ничего не было от него нужно, и Анкель понял это сейчас так же ясно, как и то, что частица человеческого, жившая в его бессмертном сердце, стала последним лучиком света, замеченным чистым созданием и способным вызвать ее доверие.
Но этого было слишком мало. Анна не походила ни на Агату, ни на Марику, по той простой причине, что чужую жизнь она ценила дороже своей, особенно, если дело касалось того, кого она по-настоящему любила. А она любила - и в этом Анкель не сомневался. Она любила всех их – простых крестьян, их детей, своего никчемного опекуна Матеуша. Всех. Но только не его.
И даже сейчас, согреваясь теплом своего спасителя, украденным у другого человеческого существа, девушка думала все же не о вампире, а о прекрасном принце, о том, каким он ей пригрезился, но которым все же не мог быть.

Пребывая в весьма тягостном состоянии духа, Анкель ступил за ограду маленького палисадника ее хижины и аккуратно поставил девушку на землю.

Их взгляды вновь на секунду встретились и к удивлению Анкеля, Анна ему улыбнулась, печально, застенчиво и даже виновато, все еще медля убрать руку с его плеча.

- Теперь ты свободна, дитя, - сказал граф, словами подтверждая намерение, которое несколько минут назад окончательно сформировалось в его душе, - Никто больше тебя не обидит.

Согласно кивнув в знак доверия, Анна все еще медлила, повинуясь внезапному порыву, Анкель склонился к губам девушки и нежно поцеловал, готовый проститься с ней навсегда.

Но внезапно она ответила ему. Анна тоже расставалась со своей соблазнительной и, как ей казалось, греховной мечтой. Она прощалась со своим прекрасным принцем и одновременно пыталась сохранить о нем память, прежде чем вырвать его из своего сердца.

И внезапно, эта отчаянная решимость, разрывающая на части невинную душу, дала Анкелю возможность воспарять духом, как влюбленному мальчишке, у которого, наконец, появилась надежда на взаимность.

Отстранившись, Анна отступила на шаг. И вновь взглянув в бледное лицо вампира, она не заметила даже тени прежней печали, и сердце её сжалось при мысли, что по слабости, выдала она свой секрет.

Впрочем граф никак не препятствовал обещанной ей свободе и, стараясь не выказывать волнения, девушка направилась к двери своего домика, спиной чувствуя, как её провожает проницательный взгляд сиреневых глаз.

Ни с чем не сравнимая радость, восторг, эйфория, вот те чувства, которые испытал Анкель в эту минуту.
Только что он ощущал себе самым несчастным существом во вселенной, а теперь его сердце участило свой ритм совсем от иного чувства, даруя новые силы, словно горячая кровь юной жертвы.

Он победил! Он выиграл эту битву, и теперь был уверен, что не отступит. Ведь Анна уже любит его, видит доброту в душе вампира, а значит, вскоре сможет принять и ее темную половину.
Еще пару секунд он стоял у дома возлюбленной, и легкая улыбка играла на его губах, но рассвет был уже совсем близко и, в один миг, обратившись летучий мышью, счастливый граф де Ля Морт поспешил укрыться в своем Черном замке.

Тогда уж Благородного убийцы, хотя красивую смерть он дарует женщинам не из-за доброты душевной, а по причине того, что ему это самому доставляет удовольствие.