Утром сер Джон как обычно завтракал с женой в столовой. В комнату вихрем влетела радостная дочь, напевая какую-то песенку.

Отец незаметно наблюдал за счастливым обликом девушки и ничего не понимал. К его сильному удивлению, он понял, что дочь не огорчена, а напротив, выглядит бодрой и веселой.
- Как дела, родители, что нового в мире?
- Все замечательно, милая, - ответила мать, - сегодня у тебя примерка платьев на бал, ты не забыла?
- О, нет, мамочка, я готова, - девушка с удовольствием хрустела печеньем и припивала молоком.
Отец что-то буркнул и выскочил со столовой, Дейзи все прекрасно поняла, и на душе стало так черно.

---
- Бен, поди сюда! – кричал хозяин.

- Да, сер Джон, я вас слушаю.
- Почему моя дочь такая радостная? Ты что не выполнил своего задания?
- Что вы, сер, все в чистом виде.
- А почему тогда у нее такой счастливый вид?
- Может она не пришла на встречу и ничего не знает, вот и радуется.
- Ты думаешь, что и вправду не ходила, может она сама все обдумала и решила, что не стоит идти против родительской воли?
- Может и так, - ответил Бен.
- Тогда зря мы его убили! Боже, что же я наделал!- мужчина рвал на себе волосы, - сходи на это место и посмотри, что там и как.
- Хорошо.

Бен тихонько вышел и, оседлав коня, отправился на место убийства.
Сер Джон был угрюм  и зол. Даже любимая жена не смогла его развеселить, ничего не радовало.

Лишь когда Бен вернулся и доложил, что тела нет, а лишь разорванная кровавая одежда, хозяин решил, что тело растерзали дикие звери.

«Что ж ничего не вернешь, - подумал он, - нужно обо всем забыть и жить дальше. Ведь если и найдут тело, то, скорее всего, спишут на несчастный случай».
***
«Милый дневник, я так боюсь за его жизнь и молю Бога о  выздоровлении. Только вот Фиона не дает гарантии, что все будет хорошо, очень много он потерял крови. А я не могу, не хочу думать о плохом! Пусть отец ищет мне мужа, пусть мечтает, что все будет по его, но лучше смерть, чем жизнь без любви».

Фиона всеми силами старалась помочь крестнице, но даже волшебные снадобья не сильно помогали. Измученное тело Саймона было слишком изувечено. И хотя жизнь теплилась в его теле, но разум был где-то далеко.

Вскоре был объявлен бал, все приготовления подходили к концу, и Дейзи понимала,  что совсем скоро отец выберет ей жениха. Душа рвалась на части, но внешне приходилось держаться изо всех сил.
В пятницу вечером дочь с мамой принаряжались к балу, слуги оформляли столы, натирали столовые приборы. Спустя два часа начали съезжаться гости, смех и разговоры доносились со всех сторон.

«Грустно, как грустно, как не хочется сейчас глупо улыбаться, танцевать, когда на душе кошки скребут. Как мне себя вести, что говорить? Ведь это последний бал, где мне самой следует выбирать себе жениха…».
---
Вокруг звучала музыка, гости веселились, танцевали. «Сколько же молодых людей наехало, сколько же предстоит знакомиться, -думала Дейзи, - что же сделать?»
Фиона посоветовала крестнице выбрать самого молодого и соглашаться со всем, попросту тянуть время.
Отец не мог нарадоваться поведению дочери, она, на удивление, мило щебетала с ухажерами, смеялась, танцевала.  «Неужто все образуется» - радовался сер Джон.
Близилась полночь, Дейзи очень устала и думала, что свалится с ног от бессилия. Определившись с кандидатом, девушка объявила родителям свое решение. Молодой граф Дик Бэкворт казался более-менее приятным собеседником, который не хвастался своими статками.

Его семья считалась самой уважаемой в городе, довольно богатые и милые люди. Отец остался рад выбором дочери. Семью графа пригласили завтра на ужин.

Дейзи упала на кровать и расплакалась, Фиона ничего радостного не говорила, мама же сообщила, что отец завтра за ужином хочет отговорить свадьбу, которую планирует не затягивать.

«Неужто это конец? Нет, я не могу себе это представить, скорее смерть, чем разлука!»
---
Ужин принес еще больше расстройства. Родители жениха захватывающе обговаривали свадьбу, отец в свою очередь, активно подкидывал идейки для торжества. По их словам свадьбу сыграют через две недели, куда пригласят множество знаменитых гостей. Сам Дик рассказывал Дейзи о своих путешествиях, а она слушала  вполуха эти истории, размышляя о своем.

«Саймон до сих пор пребывал в беспамятстве, а время бежит неумолимо. Если сбежать самой, то начнут искать и хорошего ничего не получится, как же быть?».

Прошло 12 дней
- Фиона, скоро свадьба, что делать?
- А давай я жениха превращу в мышь и мы его скормим коту, - со смехом предложила Фиона.
- Ты опять со своими шуточками, парень то причем?
- Ну да! – еще громче рассмеялась тетка, - ну милая, тогда я пас.
«Дневник, я совсем разбита, ведь завтра венчание…»
   В день бракосочетания ярко светило солнце, с самого утра стали съезжаться уйма гостей.
Рано утром Дейзи отправилась к Фионе, подходя к двери, она услышала разговор тетки со своим помощником:
- Зед, как Саймон?
- Я думаю, что все намного хуже, чем мы думаем, его силы на исходе, нам стоит…

Девушка бросилась бежать, отчаяние сковало душу. «Бежать, бежать, куда глаза глядят!»- стучало в голове, но тут на пути ей встретилась мама. Женщина увидела заплаканную дочь и списала расстройство на переживания, думая, что дочь боится выходить замуж. Она схватила Дейзи за руку и отвела в свою комнату.

- Милая, что за слезки? – спросила мама, - неужто страшно замуж выходить? Не бойся, все образуется, вот увидишь.
Девушка всхлипывала на руках у матери, а той было невдомек, о чем плакала ее дочь.

В последний раз девочка забежала к Саймону.

Горькие слезы застилали глаза, девушка прижалась лбом к прохладной руке юноши и тихо сказала: «Любимый, я все равно буду твоей, пусть не в этой жизни, но там мы встретимся с тобой, и ничто нас не разлучит».

---
- У вас такие мягкие волосы, словно шелк, - щебетала Долорес, сооружая девушке прическу к свадьбе, - вы будете самой лучшей невестой.
- Возможно, - грустно ответила невеста, рассматривая в зеркале свое платье.
Оставалось около часа к началу бракосочетания, гости рассаживались на лужайке за домом, родители суетились с последними приготовлениями.
«Все, мне больше нечего ждать. Саймон, прости, я так тебя люблю. Как я хочу тебя там встретить, жди меня. 1899год».

Девушка тихонько поднялась на балкон,  в последний раз посмотрела в небо и…

Тело Дейзи обнаружила Долорес, которая суетилась на кухне. Она услышала глухой шлепок и отправилась проверить, что случилось.

Такого крика не слышали отродясь в этом городке, все сбежались на шум и были в шоке. Дейзи лежала на траве, ее глаза смотрели в голубое небо, а губы шептали: «Саймон, мы скоро будем вместе». Последний вздох, так оборвалась жизнь молодой девушки.
Позже, как оказалось, Фиона со своим помощником  в то самое время, что подслушивала Дейзи, решили провести ритуал по заживлению ран, который женщина припасла на крайний случай. Но то, что случилось с Дейзи, не ожидал никто.
Кроме Фионы никто ничего не понял, родители рвали на себе волосы, в особенности отец.
Лишь он понимал, из-за чего это случилось, его любимая жена совсем потерялась. Бродила коридорами и что-то искала. Как сказал доктор: «Горе свело бедняжку  с ума».

***
После ритуала Саймон пошел на поправку. Известие о самоубийстве любимой, юноша перенес очень трудно. Более двух недель Фиона вновь отпаивала парня, вконец обессилев от этой работы. Саймон не представлял своей дальнейшей жизни без Дейзи, но Фиона взяла с него слово, что тот будет жить дальше:

- Ты должен жить всем назло, докажи, что жертва Дейзи не была напрасной. Ведь она до последней минуты надеялась о благополучном исходе. Она не предала вашу любовь, хотя могла выйти замуж, могла оставить тебя там, на опушке.
- Я понимаю, ты права, я сделаю все, чтобы память о Дейзи жила не одно десятилетие.

Под покровом ночи из поместья вышел странник, накидка скрывала  облик. Его путь был не близок, что ждало впереди  - не знал никто. Фиона смотрела в след удаляющейся фигуре и знала, что этот юноша добьется успеха. Ведь у него была цель – доказать, что любой человек сможет преодолеть любые преграды. Женщина напоследок собрала путнику еды и положила, кроме денег и золота, любимый кулон Дейзи, на память о первой и настоящей любви.
Мари Иствуд
1950 год.